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SAGA奖:不只奖励论文,更致敬每一份真诚的贡献
秋天是收获的季节,也是年度研究生奖学金评选的好日子。每到这个时候,文章和影响因子,就成了人人瞩目的热点;也正是这个时候,总会让人想起江老师早在2005年开启的创新奖学金模式:SAGA奖。它告诉我们:科研的价值,远不限于发表文章。
SAGA奖,全称Self-Assembly Group Award,是我组授予组内研究生和博士后的年度奖学金。自2005年起,每年颁发一次。SAGA奖鼓励那些科研勤奋刻苦、肯于钻研或是善于深入思考的同学,也不会忘记那些为组内建设做出了突出贡献的同学。SAGA奖还特别关注那些科研成果暂时较少、但又符合上述条件的组员。SAGA奖设一等奖和二等奖,一般每年奖励三名同学,奖级不限。SAGA奖的评奖委员会主任为江明院士,委员为陈道勇和姚萍教授。
在所有获奖者中,仅有两名一等奖得主:郭明雨和酒井不二。借这个机会,简要回顾一下有关他们的故事。特别值得注意的是,他们获得一等奖都是在他们的研究成果发表之前——这恰恰彰显了SAGA奖的独特价值。 郭明雨:现苏州大学教授、《旦苑晨钟》总编辑。20世纪90年代末开始,课题组转入非嵌段共聚物自组装研究领域,长期从事稀溶液中的大分子自组装的研究。郭明雨是课题组首位将疏水缔合、主客体超分子相互作用力引入到超分子水凝胶研究领域,制备了文献中无法实现的低分子量PEG(2000 Da)与α-环糊精包结络合形成的超分子水凝胶,进一步又制备了其与纳米SiO2、荧光量子点的有机无机杂化超分子水凝胶,并提出了“超交联”(Supra-crosslink)的概念,为课题组开辟了新的研究方向,后有多位博士转入这一研究领域。明雨思维敏捷,且颇具人文情怀,总编相已初见端倪。 Bert教授、郭明雨和江老师(从左到右)在跃进楼合影 酒井不二:纯正日籍留学生,硕士毕业于东京工业大学。自从加入课题组后,一直勤奋努力,敢于尝试新课题,不怕失败。课题组在蛋白质精确组装方面的开山大师兄,留下了广为传颂的“稻草变黄金”的故事。大家知道,现在的明星分子,“诱导配体----甘露糖修饰的罗丹明”是怎么诞生的?酒井本意是通过修饰具有四个糖结合位点的伴刀豆球蛋白,形成一个以蛋白为核、具有四个非共价罗丹明修饰的可溶性复合物。但是,每次两者混合后,溶液底部都会迅速出现大量的红色沉淀。可以想象,这是相当令人沮丧的实验结果。作为最一线科研人员,酒井可以选择把这讨厌的红色沉淀倒入下水道,这自然是研究生们颇为简单的操作,甚至不一定要告知导师(事实上这其实并不影响他毕业获得学位)。但是,酒井选择了和这一现象“死磕”。经过长达两个月的原地徘徊,在组会上的讨论中获得了启发,终于在使用光学显微镜观察了该沉淀时,发现这竟然都是形貌规整的晶体!自然后续一切变得顺理成章。通过对于溶液组分的分析推演,认定了其为蛋白质与小分子的共结晶。毫无结构生物学任何经验的我们,并没有被其他人所讲述的蛋白质结构解析的难度所吓倒,而是在同行的帮助下解析了结构,发表了文章。在后续的十年中,该方向佳作涌现,在多位同学的迭代推动下,早已进入了3.0甚至是Pro阶段。酒井还有不少失败的鲜为人知课题,包括制备小口双修饰的“提篮”全苄基保护环糊精等等。小花絮是那段时间他中文习得极好,各种顺口溜俏皮话无一不能,而且中文卡拉永远OK。
2013年酒井不二在嘉善办第三届中英会间和江老师的合影
勤奋不被漠视,思考受到鼓励,协作获得感激,守护得到尊重。 在这里,一个人的价值是立体的,而非由单一指标所扁平化。SAGA奖,正是这样一束光,照亮那些不常被量化、却无比珍贵的贡献。致敬每一位在科研路上默默发光的人。
鸣谢:江明老师、郭明雨老师
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